「满头珠翠、遍体绫罗」是赞美美人的诗词。其中的翠特指点翠，一钟在金银托底上精心黏贴翠鸟羽毛的珠宝工艺。点翠之贵在于翠羽稀有，据说一只翠鸟只取28根羽毛，且必须活取，否则羽毛便丧失那层魅影般的光泽。翠羽易随岁月消损，大多数真品早消失在历史的追忆中了。
《红楼梦》中曾有这样一个桥段，某日贾母看见一个赤金点翠的麒麟，便伸手拿起把玩开来，笑说，“这件东西好像是我看见谁家的孩子也戴着一个的。”
遥想日光之下，那些光泽鲜亮的翠羽，配上金光闪闪的底托、凸边和镂刻的花纹，该是如何的灵动华贵，难怪贾宝玉一见之下，便爱不释手地收藏起来，准备赠给表妹湘云。
晋代学者张华在《禽经注》上提到点翠时特意说“妇人首饰，其羽值千金。”
也许，现代的人很难理解，这种由翠鸟羽毛制成的珠宝，为什么能轻易与宝光流珠的明珠齐名，但若是你到访过北京故宫博物院，在见到那些繁复华贵的明清皇室后冠的瞬间，那一汪汪既明丽又深沉的宝蓝，就一定会瞬间夺去你的呼吸。
在古代，珠宝大多由金银珠宝制成，虽然光华夺目，但颜色失却单调。于是，鲜艳夺目的翠鸟羽毛，便堂而皇之地登上了历史的舞台，上古时期的皇后公主们，仅是简单地将它插在发髻之上。
但自战国起，能工巧匠们便开始将上好翠鸟的羽毛沿着纹理，细细地贴在金银首饰上，最后再镶嵌上各色珍稀的珠玉宝石，如此一来，平凡珠宝的华贵富丽与翠羽的明蓝流丽便完美地结合了起來，其亮采华丽，难以形容，无怪乎自唐时起，皇室衣冠仪制里，便将点翠视为帝、后冠服中不可或缺的部分。
而皇家所用的点翠，更是只用翠鸟头部数根最闪亮的羽毛制成的，因此，点翠或许是世界上唯一一种將生物之灵与器物之巧结合起来的宝物，其价值之昂贵，难以用平常的金银来衡量。
最好的点翠珠宝分“宝蓝”和“翠蓝”两种基本色泽，其中尤以宝蓝为佳。其色彩差异，主要与所用翠羽的品种以及部位不同有关，而根据工艺的不同，点翠还可以呈现出蕉月、湖色、深藏青等不同色彩，若使用了其他色泽的翠鸟羽或者相近的孔雀鸟羽，制成的点翠则称“花翠”，相对价值较低。
点翠原理说来简单，但现世却很难见其芳踪。因为早在明清时期，上佳的翠羽就极为难得，即便是云南都督献给皇室的贡物，也不过每年数百对而已。而时至1933 年，中国最后一间点翠坊便也已经关门谢客，因为自那时起，点翠翠羽鸟毛就已经绝市，纵是千金亦难得一尾。如今，翠鸟更是高居国家保护动物之列。想要活取其羽毛制成点翠，更是绝无可能。
如今流传下来品相完整的点翠成品，不过数千件。因为翠羽必须加以极为细心的保存，稍有疏忽刮蹭，便会残缺破损。数千年弹指而过，如今市面上可以见到的点翠，大多数都是清代中晚期之作，而那些曾经让人惊艳的唐代翠钿，却只能消散在白驹过隙的时光之中，成为仅供追忆的传说。
因此请牢记，那些闪耀在戏台上的后妃公主发间灵动浮光的翠蓝异色，并不只是简单的钗鬟步摇，它们都是在追忆一种叫做翠鸟的珍稀小鸟，它的翎间长羽，曾是中国甚至这世间最为华贵神秘的珍宝之一。
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